目前，工业废水和城市生活废水是我国水环境污染的污染源之一，尤其是随着生产规模的不断扩大及工业技术的飞速发展，含有重金属的有机废水的污染源日益增多。
活性炭法能有效地吸附各工业废水中的汞,我国有些工厂已采用此法处理含汞废水,但该方法只适用于处理低浓度的含汞废水。废水含汞浓度高时,可先进行一级处理,降低废水中汞浓度后再用活性炭吸附。
将含汞量1～2mg/L以下的废水通过
椰壳活性炭滤塔,排出水含汞量可下降至0.01～0.05mg/L。回收汞后活性炭可再生并重复利用。日本某生产蒽醌染料工厂的废水中含汞量为50～60mg/L,先加入石灰水搅拌、沉淀反应,在沉降槽中分离成沉淀和清液,通过石灰沉淀法可以除去96%的汞,清液中的含汞量降至1～3mg/L,再将清液送入粒状活性炭槽,吸附后废水中含汞量可以降至0.1～0.01mg/L,废水***后流入废水处理场,再稀释10～20倍后放掉。
椰壳活性炭的处理效果与很多因素有关,其中包括汞的初始形态和浓度、活性炭的用量和种类、pH控制值以及活性炭与含汞废水的接触时间等。增大活性炭用量以及增加接触时间都可以提高汞的去除率。
