活性炭有很多用途，在初中我们在化学课上学习到活性炭，他可以吸附杂质，净化一些东西。 活性炭可根据其产生的地层（如烟煤或无烟煤、骨炭、椰子壳）及其制造方式表现出不同的性能特征。用于制造各种交流材料的方法是高度专有的，并导致该行业可利用的各种媒介之间的明显差异。水务专业人员可针对已查明的污染物和所需纯度规定高科技过滤方法。这就是为什么将正确的活性碳与特定的需求相匹配是至关重要的。这将为设备实现***有效的过滤和***长的使用间隔。
颗粒活性炭相对于粉末状活性炭具有较大的粒径，因此其外表面较小。因此，吸附剂的扩散是一个重要因素。因此，这些碳是所有气体和蒸汽吸附的，因为它们的扩散速度更快。颗粒碳用于水处理、脱臭和分离流动系统的部件。
活性炭过滤器通常用于去除水中的有机化合物和/或从水中提取游离氯，从而使水适合排放或用于制造工艺。去除饮用水中的有机物，如腐殖酸和黄腐酸，可以防止水中的氯与酸发生化学反应，形成三卤甲烷，这是一种已知的致癌物。可用于水处理的煤质颗粒活性炭和
粉状活性炭作用相同。
在物理上，
活性炭通过范德华力或伦敦色散力与材料结合。
活性炭不能很好地与某些化学物质结合，包括醇类、醇类、氨、强酸和强碱、金属以及大多数无机物，如锂、钠、铁、铅、砷、氟和硼酸。活性炭确实能很好地吸收碘，事实上，碘值mg/g (ASTM D28标准方法试验)被用作总表面积的指标。活性炭可作为各种化学物质的底物，提高其吸附某些无机(和有机)化合物的能力，如硫化氢(H2S)、氨(NH3)、甲醛(HCOH)、汞(Hg)和放射性同位素碘-131 (131I)。这种性质称为化学吸附。
有些碳更善于吸附大分子。糖蜜数或糖蜜效率是通过从溶液中吸附糖蜜来测量活性炭(大于20a，或大于2nm)的大孔含量。由于颜色体的大小，糖蜜的数量代表了更大的吸附物种可用的潜在孔隙体积。由于在特定的废水应用中，并非所有的孔隙体积都可用来吸附，而且一些吸附剂可能进入更小的孔隙，因此不能很好地衡量特定活性炭在特定应用中的价值。通常，这个参数在评价一系列活性炭的吸附速率时是有用的。在两种活性炭的吸附孔体积相似的情况下，糖蜜数越高的活性炭的供料孔越大，吸附剂进入吸附空间的效率越高。
