粉状活性炭在给水处理中的应用已有70年左右的历史。自从美国首次使用
粉状活性炭去除氯酚产生的臭味以后，活性炭成为给水处理中去除色、嗅、味和有机物的有效方法之一。国外对
粉状活性炭吸附性能做的大量研究表明：
粉状活性炭对三氯苯酚、农药中所含有机物，三卤甲烷及前体物以及消毒副产物三氯醋酸、二氯醋酸和二卤乙腈等均有很好的吸附效果，对色、嗅、味的去除效果已得到公认。
粉状活性炭在欧洲、美国、日本等地的应用很普遍，美国20世纪80年代初期每年在给水处理中所用
粉状活性炭约25万吨，且有逐年增加的趋势。我国20世纪60年代末期开始注意污染水源的除嗅、除味问题。粉末活性炭在上海、哈尔滨、合肥、广州都曾试用过。
粉状活性炭应用的主要特点是设备投资低，价格便宜，吸附速度快，对短期及突发性水质污染适应能力强。自来水厂中应用
粉状活性炭吸附技术，是一项非常有前景的技术。但是，由于未能很好地解决该技术在应用方面存在的局限性，仍然难以发挥
粉状活性炭技术的优势，导致该技术应用不能达到实际效果。
在自来水厂中的应用必须解决理论依据和应用两大类问题。理论上应解决的问题主要有以下几个方面：
1.根据水厂原水的水质状况，特别是有机物分子量的分布状况，确定投加
粉状活性炭的炭种和不同炭种活性炭对有机物去除效果的影响;
2.根据水厂的实际水质情况，确定合适、合理的投加点及投加方式，以解决
粉状活性炭与混凝剂吸附竞争的矛盾，提高
粉状活性炭使用效率。
