活性炭具有发达的孔隙结构，优良的吸附性能。吸附作用主要是依靠活性炭的中孔和微孔，对有机气体进行吸附，形成防毒、除异味的效果，但对于粉尘，活性炭的除尘效果并不理想。活性炭虽然有吸附作用，但只能吸附微小颗粒，粉尘则需要用防颗粒物的滤棉，进行静电吸附，不能用活性炭吸附。
活性炭吸附能力强，比表面积大，内部有发达的孔隙结构和丰富的微孔组织，这种微孔组织具有很强的吸附能力，当与气体(杂质)充分接触时，这些气体(杂质)就会被吸附，起到净化作用。活性炭吸附的实质是利用活性炭吸附的特性，把低浓度、大风量废气中有机溶剂吸附到活性炭微孔中。
粉尘是指悬浮在空气中的固体微粒。习惯上对粉尘有许多名称，如：灰尘、尘埃、烟尘、矿尘、砂尘、粉末等，这些名词没有明显的界限。国际标准化组织规定，粒径小于75μm的固体悬浮物定义为粉尘。在大气中粉尘的存在是保持地球温度的主要原因之一，大气中过多或过少的粉尘将对环境产生灾难性的影响，但在生活和工作中，生产性粉尘是人类健康的天敌，是诱发多种疾病的主要原因。
当然，在实际生产应用中，活性炭具有一定吸附作用，可以清除一定粉尘。但是，活性炭的除尘效果需要通过除尘设备来完成。比如：钢铁企业的耐火材料粉尘，建材行业的水泥粉尘，还有纺织厂车间内产生的工业粉尘等，这些工业产生的粉尘需要经过收集净化后才可以排放，才能满足环保部门的要求。处理工业粉尘常用到工业除尘设备，在这些除尘设备中有的需要用到活性炭。当粉尘通过过滤层时，气流中的尘粒被滤层阻拦下来，从而实现了气固分离，另外，一些细微的粉尘颗粒会通过滤层随气流进入到活性炭微孔内而被吸附。
所以，单独使用
活性炭是没有除尘效果的，而且活性炭自身还会产生粉尘的二次污染。如果想让活性炭有除尘效果，就需要借助除尘设备来搭配使用才可以。
