活性炭的制备方法主要有：化学活化法，物理活化法和物理化学活化法。活性炭具有优良的吸附性能，在工业上有着广泛的应用。
活性炭的制备原料：
目前普遍使用的活性炭原料（所有制备活性炭的原料都是含碳物质）分为五大类。植物原料类，如核桃壳、木炭、椰子壳、糠醛渣、竹子、树皮、果核、稻壳、油棕壳、木屑及纸浆废液等；煤炭原料类，例如无烟煤、弱粘煤、褐煤及泥煤等；石油原料类，例如石油沥青、石油焦、石油油渣等；塑料类，例如聚氯乙烯、聚丙烯、酚醛树脂、脲醛树脂、聚四氟乙烯等等；其它类，比如动物骨头、动物血液、、糖蜜、旧的轮胎等。
活性炭的制备方法：
（1）化学活化法制备活性炭
化学活化法是先在原料中加入一定比例的化学，再进行活化和炭化，同时将其放入惰性气体介质中加热后回收加入的化学剂。在进行活化时，如果使用化学剂侵蚀含碳材料，并使其中的氧和氢等元素以CH4、H2O等小分子的形式逸出，尽量减少副产品焦油形成，可提高活性炭收率。活化过程中使用的化学剂主要有H2SO4、KOH、K2S、ZnCl2、H3PO4、NaOH等。一般来说化学炭的孔隙中微孔、中孔发达。
